Kurtis Blow "The Breaks" (1980)

Né à Harlem, le jeune Kurtis Blow se rend régulièrement aux compétitions de breakdance et dans les clubs du Bronx, où il guette les « breaks », ces passages rythmiques instrumentaux qui permettent aux danseurs de s'exprimer pleinement. Ces extraits seront plus tard affinés par de grands noms du hip-hop tels qu'Africa Bambaataa et Grandmaster Flash. C'est d'ailleurs aux côtés de ce dernier que Kurtis Blow se familiarise avec le micro, en narrant sur les « breaks » des histoires et des blagues, le tout en rimes !

Cette expérience lui ouvre les portes de rencontres avec des producteurs en quête d'un jeune rappeur pour enregistrer « Christmas Rappin », souhaitant ainsi profiter de l'engouement suscité par « Rapper’s Delight » du Sugarhill Gang. Grâce à ce rap de Noël, Kurtis Blow devient le premier artiste de rap à signer avec une « major », une grande maison de disques, et à remporter un premier succès.

Pour son deuxième titre, il décide alors de créer ce qu'il aurait rêvé d'entendre lorsqu'il était lui-même danseur adolescent : un morceau comportant de nombreux « breaks » pour laisser libre cours à la créativité des danseurs. « The Breaks » devient l'un des titres les plus joués dans les clubs pendant l'été 1980 et, par la même occasion, le premier titre de rap à obtenir un disque d'or, propulsant Kurtis Blow au rang de superstar du rap des années 1980 !